בין אספרסו לריזלינג – איטליה, שוויץ ונהר הריין

בשעות אחר הצהריים נמריא למילאנו, בירת האופנה והעיצוב של איטליה. לאחר הנחיתה נגיע למלוננו בעיר ונתמקם בחדרים. נפגש לארוחת ערב ראשונה ולהיכרות עם חברינו למסע, לקראת הימים המיוחדים שממתינים לנו בין אגמי צפון איטליה, האלפים השווייצריים ונהר הריין.

נקדיש את שעות הבוקר לסיור במילאנו, אחת הערים המסקרנות והמסוגננות באיטליה. בין כיכר הדואומו המרשימה, גלריית ויטוריו עמנואלה האלגנטית והרחובות ההיסטוריים שסביבה, נגלה עיר המשלבת בין מסורת ארוכת שנים לקצב חיים מודרני. בהמשך נצא צפונה בדרך נופית יפיפייה אל אזור האגמים - מהנופים המזוהים ביותר עם צפון איטליה. סביב אגם קומו ממתינים לנו גנים מטופחים, וילות היסטוריות ונקודות תצפית קסומות על מי האגם וההרים המקיפים אותו. כשנגיע ללוגאנו, העיר המרכזית של חבל טיצ'ינו, נצא להיכרות ראשונה עם הטיילת שעל שפת האגם, הכיכרות האלגנטיות והאווירה המיוחדת שהופכת את המקום לשילוב נדיר של שווייץ ואיטליה גם יחד.

היום נתמקד באחד האזורים היפים והמפתיעים של שווייץ. בבלינצונה, בירת הקנטון, נפגוש את הטירות העתיקות השומרות כבר מאות שנים על המעבר החשוב דרך הרי האלפים ונשקיף על הנוף שסביבן. נעלה ברכבל אל אחת מנקודות התצפית המרשימות באזור, הר סן סלבטורה, שם האגם, הפסגות והעמקים מתחברים יחד לתמונה פנורמית מרהיבה. בין לבין נהנה מהאווירה הנינוחה של העיר עצמה בזמן חופשי לשבת בבתי הקפה, לטייל ברחובות המטופחים ובטיילת היפהפייה שהפכו את לוגאנו לאחת הערים האהובות ביותר בדרום שווייץ.

לאחר שניפרד מהמלון ונשלח את המזוודות ישירות לספינה, נצא לאחת מחוויות הנוף המפורסמות של שווייץ. רכבת גוטהרד פנורמה אקספרס מטפסת בין פסגות האלפים, חולפת על פני אגמים ועמקים ירוקים ומאפשרת ליהנות ללא הפרעה מהנופים המשתנים מבעד לחלונות הגדולים. בהמשך נחליף את הרכבת בשייט על אגם לוצרן, מהאגמים היפים במדינה, ונשוט בין מפרצים ציוריים, מדרונות מיוערים וכפרים קטנים שעל שפת המים. נגיע לבאזל, העיר שבה נפגשות שווייץ, גרמניה וצרפת שם נעלה לספינת הנהר שתהיה ביתנו בשבוע הקרוב. לאחר ההתארגנות בחדרים נפגש לארוחת ערב חגיגית עם קפטן הספינה ונפתח את פרק השייט של המסע.

נפתח את היום בקולמר הציורית שמזמינה אותנו לטיול רגוע בין בתי עץ צבעוניים, רחובות מרוצפים ותעלות מים עטורות פרחים. נטייל בלב העיר העתיקה וברובע "ונציה הקטנה" המפורסם ונסתובב בין השווקים המקומיים התוססים שיעניקו לנו הזדמנות להכיר מקרוב את המטעמים, המעדנים והיינות המעולים של חבל אלזס. בהמשך היום נהנה מזמן איכות על הסיפון בהפלגה נינוחה מול נופי הנהר בדרך לשטרסבורג.

היום נגלה את שטרסבורג, הלב הפועם של חבל אלזס, המציגה שילוב מרתק של היסטוריה מפוארת וקדמה אירופית. סיור רגלי ברובע "צרפת הקטנה"  ימחיש לנו את האווירה הייחודית בין הסמטאות מלאות האופי והארכיטקטורה העתיקה. נראה את מבני מוסדות האיחוד האירופי המשפיעים לצד הקתדרלה המונומנטלית ונשאיר לעצמנו גם זמן חופשי לשיטוט והנאה אישית מקסמה של העיר. באוברנה, עיירה קסומה מימי הביניים השוכנת בלב כרמים וטבע ירוק, נטייל בין החומות העתיקות. נתפעל מכיכר השוק, בית העירייה והמדרחוב המשובץ בתים מחושקי עץ ונבקר יחד בבית הכנסת המקומי המציג עבר יהודי עשיר ומרגש.

בלב עמק נהר הנקר שוכנת היידלברג, עיר שכבשה את ליבם של משוררים ביופייה הרומנטי והמרהיב. מעל הגגות האדומים חולש ארמון אבן החול האדומה, המשלב אדריכלות רנסאנסית עם חורבות ציוריות המספרות את תהפוכות ההיסטוריה. נחשף לאווירה התוססת של האוניברסיטה העתיקה ביותר בגרמניה, נשוטט בין כיכרות השוק לסמטאות המרוצפות אבן, נתרשם מחבית היין הגדולה בעולם ומכנסיית רוח הקודש, ונצעד לאורך המדרחוב המרכזי. הגשר העתיק יספק לנו מבט מושלם על הנהר והעיר רגע לפני שנמשיך את המסע אל שפייר, אחת הערים העתיקות והמרתקות בגרמניה.

נפסע בצילה של הקתדרלה הרומנסקית המונומנטלית, ונצלול אל תוך דפיו של עבר יהודי מפואר ב"חצר היהודים". כאן, בין שרידיו של בית הכנסת מימי הביניים ובמעמקי המקווה הגדול והשמור ביותר באירופה, נחוש את שורשיו של השם "שפירא" המהדהדים בין החומות העתיקות עד עצם היום הזה.

רידסהיים היא עיירה קסומה הנחבאת בין גבעות משובצות בכרמי ענבי ריזלינג מרהיבים. נסיעה ברכבת תיירותית קטנה בין הסמטאות הציוריות תוביל אותנו אל מוזיאון זיגפריד המציע חוויה מוזיקלית נוסטלגית בין תיבות נגינה עתיקות ומכשירים מכניים אוטומטיים. נעפיל ברכבל אל אנדרטת גרמניה המפורסמת, הניצבת בגאון ומעניקה תצפית פנורמית עוצרת נשימה על מרבדי הגפנים ועמק הריין הנפרש מתחתינו.

המשך השיט יוביל אותנו אל אחד הקטעים הרומנטיים והדרמטיים ביותר של הנהר שם נחלוף על פני צוק לורליי האגדי, עיירות עתיקות וטירות קדומות על המדרונות עד שנגיע לקובלנץ השוכנת בנקודת המפגש המרשימה של הנהרות ריין ומוזל. נסייר בסמטאותיה ההיסטוריות של העיר העתיקה, נבקר ב"פינה הגרמנית" מול האנדרטה המונומנטלית לקייזר וילהלם הראשון, וספוג את האווירה השורה בין כיכר הישועים, בית העירייה העתיק והקתדרלה המרכזית.

קלן, אחת הערים הגדולות והעתיקות בגרמניה, שוכנת בגאון על גדות נהר הריין ומציגה פסיפס מרתק של היסטוריה, תרבות וסצנת אמנות תוססת. נסייר לאורך קו המיםו נחשף לעושר האדריכלי ולרוח התרבותית של העיר, השופעת גלריות ומוזיאונים המעניקים לה את אופייה הייחודי.

לב הביקור שייך לקתדרלת קלן האייקונית, יצירת מופת גותית מונומנטלית ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו. המבנה האדיר, שבנייתו ארכה למעלה מ-600 שנה וצריחיו נישאים לגובה של כ-157 מטרים, עומד כסמל לאומי נצחי ועוצמתי עם חלונות הויטראז' ופרטי האמנות מתקופת ימי הביניים.

אמסטרדם תקבל את פנינו ביופי ציורי המשלב בין סגנון חיים מודרני ותוסס לאדריכלות מפוארת מתקופת תור הזהב. נכיר את העיר בשיט תעלות מסורתי ונינוח, הדרך המושלמת להתוודע אל קסמה בעודנו חולפים מתחת לגשרים עתיקים ומול חזיתות הבתים המשתקפות על המים ונגלה זוויות נסתרות ומרהיבות של העיר.

סיור רגלי בעיר יוביל אותנו אל לב ליבה של המורשת המקומית - בית הכנסת הפורטוגזי המרשים ואנדרטת השמות הלאומית המנציחה בצורה מצמררת ומכבדת את זכר הנספים בשואה. נותיר לעצמנו זמן חופשי לספוג את הקצב הייחודי של מרכז העיר התוסס, וכשהערב ירד והאורות יידלקו על המים, נוכל לצאת לסיור לילה עצמאי ולחוות את פניה של אמסטרדם לעת ליל.

הבוקר ניפרד מהספינה שהייתה לנו לבית בימים האחרונים ומהצוות המסור שליווה את המסע. נצא אל נמל התעופה של אמסטרדם לטיסתנו חזרה ארצה, עם שלל חוויות, תמונות וזיכרונות מהדרך שעברנו יחד.