מהרי האלפים בלוצרן אל נפלאות הריין

היום הראשון נפתח מול אחד הנופים המזוהים ביותר עם שווייץ. אגם צלול, גשרים עתיקים, חזיתות בתים מצוירות ופסגות האלפים המקיפות את העיר מעניקים ללוצרן יופי שקשה להישאר אדישים אליו. נטייל בין רחובותיה העתיקים, נחצה את גשר הקפלה, נבקר באנדרטת האריה הגוסס וניהנה מהאווירה הנינוחה של העיר, שבה הטבע והאדריכלות משתלבים בהרמוניה כמעט מושלמת. מכאן נמשיך למלוננו לארוחת הערב ולינה, לקראת המשך המסע.

זהו יום שכולו נופי האלפים במיטבם. פסגות מרשימות, אגמים צלולים, מדרונות ירוקים וכפרים קטנים יוצרים את הנוף שהפך את שווייץ לאחת המדינות היפות באירופה. נעלה ברכבת ההרים אל פסגת הר ריגי, המכונה "מלכת האלפים", ונשקיף על שרשרת ההרים והאגמים הפרושים למרגלותינו. בהמשך נצא לשייט על ימת ארבעת הקנטונים, כשסביבנו פסגות נישאות, מפרצים קטנים וכפרים ציוריים הפזורים לאורך קו המים. בתום היום נשוב למלון לארוחת ערב וללינה.

הבוקר נצא אל מפלי המים הגדולים באירופה - מפלי הריין הסמוכים לעיר שאפהאוזן. נשוט בסירה אל  בסיס המפלים כדי להתרשם ולהתפעל מעוצמתם. נמשיך אל שטיין אם ריין, מהעיירות היפות בשווייץ, שבה סמטאות אבן, בתים מעוטרים בציורי קיר וחזיתות צבעוניות המשתמרות מימי הביניים. נסיים את היום בבאזל, העיר המזוהה עם הקונגרס הציוני הראשון ועם חזונו של הרצל. לאחר סיור במרכז העיר נעלה אל הספינה, שתהיה ביתנו בשבוע הקרוב.  יינתן זמן חופשי להתמקמות בחדרים והיכרות עם חברינו לטיול. בערב נפגש כולנו לארוחה חגיגית עם קפטן הספינה והלילה נשוט לברייסאך. 

בתי עץ צבעוניים, אדניות פורחות, תעלות מים שקטות וסמטאות שנדמה כי לא השתנו במשך מאות שנים – קולמר היא אחת הערים היפות והאהובות בחבל אלזס. נצא לסיור בין הרחובות המרוצפים, הכיכרות האלגנטיות והבתים המעוטרים, ונגיע אל רובע "ונציה הקטנה", שבו משתקפים הבתים הצבעוניים במימי התעלות. לאורך הדרך נפגוש מאפיות, חנויות מעדנים ויקבים מקומיים, המעניקים לעיר את אופייה הייחודי ואת טעמה של אלזס. לאחר הביקור נשוב אל הספינה לארוחת צהריים ונמשיך בשייט לעבר שטרסבורג.

הבוקר יוקדש לשטרסבורג, בירת אלזס, עיר שבה אלגנטיות צרפתית, מורשת גרמנית וחיי תרבות תוססים משתלבים זה בזה. נטייל ברובע "צרפת הקטנה", בין התעלות, גשרי האבן ובתי העץ העתיקים, נתרשם מהקתדרלה המרשימה ונשוטט ברחובות ההיסטוריים, המלאים בבתי קפה, חנויות ואווירה ייחודית. לאחר זמן חופשי נשוב לספינה לארוחת צהריים.

בשעות אחר הצהריים נצא לאוברנה, עיירה קטנה עטופה בכרמים, שבתי העץ הציוריים, הסמטאות המרוצפות והכיכרות ההיסטוריות מעניקים לה קסם מיוחד. נטייל בין המבנים העתיקים, נגיע אל כיכר השוק ובית העירייה, ונבקר בבית הכנסת המקומי, המזכיר את הקהילה היהודית שחיה כאן במשך דורות. שיטוט בין הסמטאות, בתי העץ והכרמים שמסביב מעניק הצצה לאחת העיירות היפות והשמורות ביותר בחבל אלזס.

הבוקר נצא אל היידלברג, מהערים היפות והרומנטיות בגרמניה, השוכנת על גדות נהר נקר. סמטאות אבן, כיכרות היסטוריות, בתי קפה ואווירה סטודנטיאלית יוצרים עיר מלאת חיים, שמצליחה לשמור על קסמה במשך השנים. נבקר בטירה המרשימה החולשת על העיר, נתרשם מחבית היין הענקית השמורה בה, נטייל בין הרחובות העתיקים, נחצה את הגשר הישן ונגיע אל כיכר השוק וכנסיית רוח הקודש, לפני שנמשיך לאורך המדרחוב האלגנטי של העיר.

לאחר ארוחת הצהריים בספינה נצא לשפייר, אחת הערים העתיקות בגרמניה ובעלת מקום מרכזי בתולדות יהדות אשכנז. נבקר ב"חצר היהודים", בשרידי בית הכנסת מימי הביניים ובמקווה העתיק, מהשמורים והמרשימים באירופה, ונכיר את סיפורה של אחת הקהילות היהודיות החשובות בימי הביניים. 

בין גבעות מכוסות כרמים לעיירות יין קטנות משתרע אחד הקטעים היפים ביותר לאורך הריין. טירות עתיקות, תצפיות מרהיבות ונופי נהר המלווים אותנו כמעט לכל אורך הדרך הופכים את היום הזה לאחד משיאי המסלול. נגיע לרידסהיים, אחת מעיירות היין האהובות של עמק הריין, ונעלה על הרכבת התיירותית שתוביל אותנו בין רחובותיה אל מוזיאון זיגפריד, שבו אוסף מרשים של תיבות נגינה אוטומטיות וכלי נגינה מכניים. לאחר הביקור נעפיל ברכבל אל אנדרטת גרמניה, המשקיפה על עמק הריין, הכרמים והנהר המתפתל למרגלותיה.

בשעת צהריים נמשיך בשייט באחד הקטעים המרהיבים ביותר של הריין. טירות עתיקות, כרמים, מצוקים ועיירות ציוריות ילוו אותנו לאורך הדרך, עד שנחלוף מול צוק לורליי המפורסם, מהסמלים המזוהים ביותר עם הנהר. אחר הצהריים נעגון בקובלנץ, העיר שבה נפגשים נהרות הריין והמוזל. נטייל בעיר העתיקה, בין הכיכרות והרחובות ההיסטוריים, ונגיע אל הפינה הגרמנית, שם מתאחדים שני הנהרות למראה פנורמי מרשים, לפני שנשוב אל הספינה.

בתי קפה, כיכרות הומות, סמטאות עתיקות ושני מגדלים המתנשאים מעל העיר ומלווים כל מבט אל קו הרקיע. קלן מצליחה לשלב בין עיר גדולה ותוססת לבין מרכז היסטורי מלא אופי. נטייל ברחובות העיר העתיקה, נתרשם מקתדרלת קלן – מהמבנים המרשימים והמזוהים ביותר בגרמניה – ונהנה מהאווירה הייחודית של אחת הערים החשובות לאורך הריין. בתום הסיור נשוב אל הספינה ונמשיך בשייט אל אמסטרדם.

שיט בין התעלות הוא הדרך היפה ביותר להכיר את אמסטרדם. בין בתי הסוחרים האלגנטיים, הגשרים העתיקים והסירות העוגנות לאורך המים, נגלה את העיר מזווית שרק התעלות יכולות להציע. לאחר השיט נמשיך לסיור רגלי בלב אמסטרדם, נבקר בבית הכנסת הפורטוגזי ובאנדרטת השמות לזכר קורבנות השואה, ולאחר מכן יינתן זמן חופשי לשיטוט במרכז העיר, בין הכיכרות, הרחובות, החנויות ובתי הקפה.

בתום הסיור נשוב אל הספינה לארוחת הערב. הלילה נעגון באמסטרדם, ומי שירצה יוכל לצאת וליהנות מהאווירה הייחודית של העיר בשעות הערב, כשהתעלות והגשרים המוארים מעניקים לה מראה קסום במיוחד.

לאחר ארוחת הבוקר נפרד מהספינה והצוות המסור ונצא לדרכנו אל שדה התעופה לטיסה חזרה ארצה.